摘要：近年来，在开放教育资源(openeducational resource)运动的促进下，许多美国大学开始采取院校合作和开放源代码的方式来共同开发所需要的一些应用系统。这些开源软件不仅有效降低了校园信息化建设的经费支出，减少了高校对于商业软件的依赖，同时也为其它国家高校充分利用这些开源和自由软件提供了很好的机会。本文从目前美国高校主持的众多开源软件中选择了其中较有代表性的5个项目，对其背景、系统功能、技术特点和应用现状进行了介绍。研究者认为，在我国高校的信息化建设过程中，充分利用美国高校所创建的这些开源软件系统，将会对促进我国高校数字化校园建设与应用水平具有重要的意义，并提出了建议与方法。
关键词：信息技术；开源；信息化建设：数字化校园
一、背景介绍
近年来，数字化校园开始成为信息时代大学发展的一个共同趋势，大学的教学、科研和管理越来越倚重于计算机和网络技术。大学崇尚开放与自由的精神，在某种程度上，开源软件体现了大学的精神和价值观念。因此，许多美国大学正在积极尝试将合作开发与开源作为一个解决方案。从时间和经费成本上来看，采用商业产品后，大学的支出要远远大于收获。所以，在一些与大学重要职能密切相关的大型软件系统的选择方面，出于诸多方面的考虑，许多大学开始从购买向开发转变。
二、美国大学著名的开源软件项目介绍
自2000年之后，美国大学在基金会的资助下启动了许多开源合作项目，以下将介绍其中比较有代表性的开源软件项目。
(一)uportal：开放的大学校园门户系统
uportal是由ja—sig主持开发的开源项目。它可以帮助高校建立一个可定制的校园门户。通常，一个典型的校园门户能够为学生提供“一站”式的网页服务，登录之后(包括统一认证和单点登录)，可获得与其相关的全部信息，如课程信息、成绩单、交费记录、学校通知、课程消息等其它相关资源。
(二)cas：校园网单点登录系统
目前，作为校园门户技术的重要组成部分，“单点登录”(single sign-on，sso)是解决校园应用系统数量日益增多而导致的用户管理日益复杂化的一项重要技术。所谓“单点登录”，是指一个用户认证的过程，它允许用户进行一次性认证之后，在访问系统中不同应用系统时无须再重新输入密码，即“单点登录、全网漫游”。
(三)sakai：开源的课程管理系统
课程管理系统(cms)是校园信息化建设过程中最重要的系统之一。sakai project是由美国印第安那大学、密西根大学、斯坦福大学和麻省理工学院于2004年共同发起的开放源代码计划，其目标是：“开发出一套适合高校使用的e-learning基础性系统架构，将之与目前各高校已有的各种工具模块和组件整合，形成一套适于高校教学的新一代网上课程管理系统。”目前，sakai能够提供四大类、30余项教学与管理工具，为高校教师组织和实施e-leaning提供了众多个性化的教学工具和和手段。oki和uportal都是其支持者，同时也有基金会提供了经费资助。
(四)dspace：共享的大学知识库系统
随着大学校园信息化的发展，如何管理数字化资料逐渐成为重要工作。除大型数字图书馆系统以外，dspace就是一个能够方便解决此问题的工具。通常，dspace被称为“大学知识库”(university-basedrepository)，是由一种为大学社区成员创建的、能够实现各种数字化资源提供管理和传播的多功能系统。本质上来说，它是一种由教育和学术机构自己管理的数字学术资源发布系统，能够实现各种数字资源的发布、存储、组织、检索和传播等。
(五)osp：学生电子档案袋系统
“档案袋评价”(portfolioassessment)是一种教学评价方式。电子档案袋则是一种高度个性化的基于互联网的信息管理系统，能够展示随着时间的推移，学生在生活、学习和个人成就方面的发展情况。该电子档案系统具有以下功能：收集学生的信息与资料，包括个人信息、爱好、作业、学习和研究成果等；对这些资料进行讨论、反思和组织；材料设计并展示；最后将档案中的内容通过互联网向特定的对象公布。同时，系统的其它用户，如学习小组成员、教师或访客同样也可以通过各种工具向档案所有者提出指导意见和改进建议。
三、对我国高校数字化校园建设的启示
第一，美国高校的这些开源软件项目全部都是开放性的，我国高校都可以选择感兴趣的项目并加入开源社区，直接参与到软件设计与开发、技术文档撰写和整理、系统测试等工作中，为项目的发展贡献一份力量，同时可以提高我国高校的国际化水平，从中学习到有关软件开发的新技术、理念和方法，而且，其理念、结构和应用方式等都比商业产品更能符合高校的实际情况，相信对于我国高等教育信息化的进度将具有极大促进作用。
第二，我国高校可以充分利用自己独特的组织文化和技术优势来率先发起校园开源运动，以此为支点促进我国开源软件事业的发展与进步，通过学习、分析和研究，培养自己的软件人才。而高校中就具有开源软件生长与发展的最佳环境，因为与其它部门相比。高校作为一个专门的知识创造、生产与传播机构，其组织文化具有更大的开放性和容纳性；另外在计算机技术方面，高校的技术人才数量和水平也远高于其它部门。这些都为开源软件在高校的推广与应用提供了最好的基础和条件。因此，将高校作为开源软件的生长和发展的基地，以此为中心再向其它领域延伸和扩散，将是开源软件发展的理想路线。
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