本文讲述了一项持续两个学期的实证研究，该研究以外语自主学习理论和心理语言学理论为指导，以中国日报和21世纪报两份新闻英语报刊为主要阅读材料，探讨英语专业基础阶段课后自然阅读训练对学生阅读能力的影响。
研究关注新闻报刊自然阅读对学生外语学习自主性是否有提升作用，同时关注对英语教学中阅读成绩的影响;研究结果表明，持续消遣性自然阅读实践有助于学习者自主性的增强和英语阅读成绩的提升，并促进了良好的自然阅读习惯的养成。
一、引言
对于外语学习来说，阅读是培养语感比较好的方法，死记硬背产生不了语感，阅读理解打勾练习也同样无济于事，只有读得多，语言现象接触多了，才能产生语感，这是国内知名学者黄源深教授对阅读在外语学习中重要性的精辟见解。尽管泛读或自然阅读的重要性得到认可，然而，据教师和研究人员的了解，中国学生实际上在课外时间里读得很少，或者说，学生的课外自主阅读量与其应该读的量之间相差甚远。国内学者张绍杰认为，英语专业学生阅读量不够，写作水平低，陷入了读写危机。
是什么原因造成了阅读量偏少?笔者认为，当今，网络新媒体大行其道，网络阅读、手机阅读等为代表的新媒体阅读方式极大影响了传统的纸质文本阅读方式。而新媒体时代如何继续保持和加强传统阅读方式和扩大阅读量?笔者以为，新媒体阅读方式带来便捷的同时，也存在造成阅读碎片化和快餐化的倾向，因此要采取合理的阅读方式，做到趋利避害。找到切实可行的途径使学生自主投身于泛读显得尤为重要。一方面，传统的文本阅读方式一定要继续保持下去;另一方面，要积极的尝试新媒体阅读，把两者的优点结合起来，扬长避短，培养一种新的阅读方式，促进英语学习。而本质上是丰富学生的自然阅读体验，使自然阅读成为一种好的阅读习惯，培养阅读兴趣，增强阅读自主性。
新闻英语报刊具有时效性和新颖性强的特点，是非常合适的阅读材料，对培养英语语感有重要作用。那么，在其它教学措施都相同的情况下，以新闻英语报刊为主要课外阅读材料，持续的课后自然阅读实践对学生的阅读理解应试能力有无提高?多大程度的提高?如何帮助学生形成好的自然阅读习惯?笔者以某校英语专业大一本科学生为研究对象，通过两个学期的课后自然阅读实践，试图找出上述问题的答案。
二、理论验证
1.理论基础。国内学者对于二语自然阅读的研究主要集中在自然阅读附带词汇习得效果研究上，研究结果大都表明，持续的自然阅读有助于加强词汇识记效果;而目前关于自然阅读对提升学习者阅读理解测试能力的研究相对较少。本研究所指的自然阅读材料包括常见的英文杂志与报刊等，材料后没有阅读理解问题;而附有阅读理解测试题(以选择题打勾练习为主)的阅读材料，在笔者看来，不适合用于自然阅读实践，因为，许多学习者容易陷入为做题而阅读的误区。
本实验研究的理论基础在于自主学习理论和心理语言学理论。西方对英语阅读过程的研究时间较久，近三十多年的研究成果对我国大学英语阅读教学具有借鉴意义。从心理语言学理论的一些观点看，英语阅读教学应强调自读多读、加强词汇教学及背景知识教学方面给予更多关注。古德曼认为，阅读是心理语言学的猜谜游戏。鲁梅哈特(ar t)的交互作用理论和现代图式理论进一步发展了他的观点。交互作用理论强调阅读理解即是文本信息的处理过程，又是读者对自身已有的背景知识的运用和处理的过程。阅读不仅仅是“自上而下”或“自下而上”的过程，而是两者相互作用，同时加工的过程。现代图式理论的主要论点是，人们在理解新事物的时候，需要将新事物与已知的概念、过去的经历，即背景知识联系起来。对新事物的理解和解释取决于头脑中已经存在的图式，输入的信息必须与这些图式相吻合。理解的过程是图式具体实现的过程。而自然阅读的阅读材料题材和体裁都广泛多样，有利于扩充学习者的内容图式。
2.课外阅读实践必要性。据笔者的了解，英语专业学生的阅读量并没有达到理想的水平。根据笔者测算，以某校英语阅读课程所使用的教材《英语泛读教程》(高教社版)为例，1-4册的阅读量(词汇量)来看，泛读教材本身每一册的阅读量都在6万字以上，而第4册的阅读量达到了7万字;四册教材的阅读量总计接近30万字。如果按照课内学习时间与课外阅读时间1：2的比例来算，学生课外阅读的时间每周应达到3小时，英语专业学生在基础阶段一、二年级应达到60万词左右的阅读量。以每周学习6天时间计算，平均每天用半小时左右进行课外阅读。同时，学习者除了学习教材外，还要阅读大量的课外阅读材料，高效地实施课外自然阅读实践至关重要。根据笔者的调查，能达到上述阅读量的学生很少，而只有少数学生能保持消遣性阅读的习惯，许多学生陷入了为做题而阅读的误区。
3.新闻英语报刊作为阅读材料的优势。新闻英语报刊有自身的特点，突出表现为“快”和“新”。所谓“快”，指某一新事物或某一新概念的表达能很快地在当代英语报刊中出现，如：“人肉搜索”(human-powered search)、“医托”(hospital shill)等新词一经出现，它们的英语表达马上就能见诸于英语报端，这是传统教科书和一般词典望尘莫及的。所谓“新”，指表达新事物的英语新词大多是率先出现在英语报刊中，再流行于世的。另外，新闻英语的语言遵循新闻写作三原则，即力求报道内容的精确性、语言文字的简洁度和语句结构上的清晰感，表现在措词上，报刊英语经常使用简短有力的小词;表现在句型结构上，报刊英语经常采用紧凑精炼的简单句，避免冗长复杂的复合句。这些特点使其成为适合阅读的大众化文体，作为课外阅读材料非常合适。
三、实验设计与过程
1.研究思路。顾名思义，自然阅读附带的阅读任务以思考题为主而非阅读理解选择题，它强调阅读过程，关注阅读习惯的养成和保持阅读的完整性和连续性，注重阅读体验而非理解，似乎对学习者阅读理解测试成绩的提升不具有针对性;而阅读理解测试则更倾向于强调阅读的效果，关注阅读速度和阅读理解准确率的提升。由此可见，两者在理念上有差异。
以考试为目的的阅读理解测试训练带有很强的应试性，大量训练有助于对阅读技巧和应试技巧的掌握;然而，其弊端是容易把学生变成考试机器，大量的阅读理解测试训练容易使学生陷入为了应试而阅读的误区，忽略了阅读过程中对阅读材料所涵盖的人文知识的自然吸收，造成阅读倦怠。目前的阅读理解测试题目类型以选择题为主，当正确率比较低时，学习者的自信心易受打击，从而对阅读本身失去兴趣。
笔者假设，课外自然阅读实践将对以下三个方面产生积极影响;(1)提升阅读速度与培养阅读技能与技巧，提高英语阅读理解应试能力。(2)扩大阅读量，增强自主性，培养阅读兴趣，形成良好的自然阅读习惯。(3)扩充词汇量和拓展文化背景知识。本研究主要关注上述第一方面，即自然阅读实践对学生阅读理解能力的影响，以实验前后两个班级的英语阅读理解测试成绩分别作为前测和后测，检验笔者的假设是否成立。
2.研究对象。笔者确定某校英语专业一年级本科学生为研究对象，在第二、三学期(大一下学期和大二上学期)实施了为期两个学期的自然阅读实践，检测自然阅读对学习者阅读理解能力的影响。实验对象是大一新生，学习动力足，经过一个学期的学习，已经适应了大学学习方式，学习动力足，但是自主学习能力有待进一步提高，因此阅读习惯可塑性强;另外，实验班和对照班学生都实行在固定教室早晚自修制度，利用晚自修统一开展自然阅读实践，便于学习者间相互交流与激励，有利于合作学习和好的阅读习惯的养成。因此，笔者选定一个自然班为对照班，实施常规教学。
同时，选定另外一个自然班为实验班，除了常规教学外，利用晚自修实施课外自然阅读实践。实验开始前，笔者对上学期实验班和参照班英语阅读课期末考试卷面成绩进行比较分析，实验班和对照班卷面平均分分别为60.8，60.1;标准差分别为8.67，8.12(表2)，经统计软件SPSS独立样本t检验，两个班级的成绩没有显著差异(t=0.391，p=0.697>0.05)(表3)。另外，笔者对实验班和对照班进行了课外阅读问卷调查，结果表明，两个班中能够每天坚持半小时课外阅读的学生都不多，绝大多数学生没有进行大量的课外阅读，阅读量普遍偏少，说明课外阅读都需要加强。
3.确定阅读材料。笔者提供的阅读材料主要包括两份英文报纸：中国日报和21世纪报。这两份新闻报纸时效性、新颖性强，其涵盖内容与题材全面广泛，有利于学生了解最新的时事，并能培养学生的阅读兴趣。阅读材料后没有附打勾练习(选择题)，体现非应试性特点，以满足消遣性阅读的需要，目的是培养自然阅读习惯，减少打勾练习的负面影响(见表2)。
4.研究过程。在实验开始后的两个学期中，笔者都担任实验班和对照班的英语阅读课任课教师，同时笔者担任实验班的班主任。同时，任课教师对实验班和对照班学生在每个学期末进行一次阅读理解能力测试。两个学期的英语阅读课课堂教学中，实验班和对照班都使用同样的教材、授课计划和教学大纲。不同之处在于，对于实验班，任课教师提供英文报纸21st Century(纸质与PDF)和China Daily(PDF)给实验班，作为主要阅读材料，同时辅助以其它英文学习杂志，组织学生利用晚自修时间相互传阅，进行课外自主阅读，每个学期持续16周，两学期共计32周;而对于对照班，任课教师在课堂教学中虽然同样强调课外阅读的重要性，同样推荐阅读数目，但区别在于，对于对照班，任课教师不提供报纸给学生，学生自主购买或借阅自己感兴趣的阅读材料。
实验过程中，教师不具体指定阅读内容，而是要求学生相互传阅这两份报纸，并根据自己的阅读兴趣与目的自主选择阅读内容，教师要求学生用消遣性阅读的阅读方法阅读英文报纸，并记读书笔记。教师定期查阅学生的读书笔记本，并组织学生相互传阅读书笔记本，交流阅读心得。而对于对照班，任课教师在课堂教学中也同样强调课外阅读的重要性，但不直接提供新闻英语报刊给学生，也未明确要求学生购买相应报纸利用晚自修时间阅读，未做具体要求。
同时，教师对实验班的自然阅读提出以下要求：(1)利用读书笔记本，设计适合自己的个性化的课外阅读计划。(2)读后撰写内容概要和读后感，并评价自己的阅读效果，评价报刊内容难易度与对阅读材料兴趣度;学生之间相互阅览彼此的读书笔记本，对阅读情况进行互评。上述措施的目的是通过自评与互评，提升学生的认知策略和元认知策略意识，从而增强学生课外阅读的自主性。实验班学生实行集体晚自修制度，学生在统一教室学习便于自然阅读的实施。实验统一在晚自修进行，每周有三个晚自修学生阅读新闻英语报刊。实验时间持续两个学期，在实验的过程中，教师发挥主导作用，学生是主体，根据个人兴趣度自由选择教师提供的各类阅读材料，并通过自评和互评监控自己的阅读。
从表2和表3得知，自然阅读实践实施前，实验班阅读理解平均成绩为60.8，对照班的平均成绩为60.1，经统计软件SPSS独立样本t检验，两个班级的成绩没有显著差异(t=0.391，p=0.697>0.05)。自然阅读实践实施一个学期后，实验班的成绩(后测一68.26)高于对照班的成绩(后测一65.74)，但是t检验的结果表明，两个班的成绩差异不明显(t=1.180，p=0.242>0.05)。这说明，自然阅读实践在一定程度上促进了实验班学生的阅读成绩的提升，尽管两个班的成绩差异性并不显著。而在自然阅读实践实施两个学期后，实验班的成绩(后测二66.24)明显超过对照班(后测二59.78)，t检验的结果表明差异具有统计意义(t=4.056，p=0.000<0.001)。以上数据说明自然阅读实践能促进英语阅读水平的提高。
本研究表明，相比学习者自己寻找阅读材料，教师采取主动性，提供新闻英语报刊给学习者，这对培养阅读兴趣起了关键作用。另外，本研究也表明，课外自然阅读实践不能完全抛弃附带产出任务，而记读书笔记作是行之有效的一种附带产出任务需加以重视。本研究也表明，学习者课外阅读投入时间与自主性总体水平与英语阅读理解测试成绩呈正相关。经过自然阅读训练的实验班成绩逐渐超过对照班，同时，自然阅读实践对学习者阅读能力的积极影响是一个循序渐进的过程，短期效果不一定明显，需要坚持不懈长期实施才能取得较好效果。
四、启示
本文在前人研究的基础上，探讨新闻英语报刊自然阅读对学生阅读能力的影响，结果表明，持续的消遣性自然阅读有助于提升学生的英语阅读水平。从长远来看，持续的自然阅读保证了阅读量的积累，学习者的语感增强，在有成就感的阅读体验中，学习者的阅读理解能力也得到提高。本研究对当前的英语阅读教学具有一定借鉴意义，即课外阅读实践应当发挥教师的主导作用，教师应协助学生充分发挥自主性，通过消遣性自然阅读，扩大阅读量，提高成绩。本研究时间跨度长，关注自然阅读的过程监控，但是时间跨度长也使研究具有一定局限性，影响阅读能力的因素有很多，非语言因素以及学习者在寒暑假假期期间的个体学习经历差异因素对阅读水平的影响并未考虑进去，后续研究可持续关注学习者个体学习效果差异。
作者：张文杰 来源：校园英语·上旬 2016年5期
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