现今市场上财务软件名目众多，由此带来了较多的问题，比如产品质量参差不齐、产业恶性竞争等，同时也导致了软件行业难以整合形成完善的行业标准体系。因此，本文在此提出一个比较新的概念—ASP自助会计信息系统及其下一步的演变SaaS（Software as a Service，软件即服务）平台，并且从更实际的角度来讨论其未来在我国的应用。
（一）SaaS平台——自助式会计信息系统的最新实现手段
自助式会计信息系统（ASP），就是让每一个用户按照自己的个性需要，通过现代信息技术的强大功能，自由选择各种模块进行会计信息的收集、处理、分析等，从而达到满足用户对会计信息系统多元化的要求。ASP自1999年首次在我国提出之后，国内一些知名的软件企业不断探索，将开发ASP模式的会计信息系统作为追求的目标，并取得了长足的发展。
随着互联网技术的进步，基于Internet的自助式会计信息系统的实现形式从原有的ASP模式逐步向SaaS模式演变，二者的区别主要在于技术实现层面，对于自助式会计信息系统的业务层面没能太大影响。与ASP模式类似，SaaS在线会计管理平台通过Internet提供软件，用户不用再购买软件，而改用向提供商租用基于Web的软件来管理企业的经营活动，且无需对软件进行维护，服务提供商会全面管理和维护软件。对于中小企业来说，它消除了企业购买、构建和维护基础设施和应用程序的繁琐，无疑更便捷。
（二）SaaS相对于目前传统财务软件的优势
1、成本低。以租赁的方式使用软件，按需使用，按需付费，不用一次性支付大笔资金，总体成本和投资风险都大大降低，且后期升级与维护可及时免费获得。
2、方便快捷。与传统软件相比，saas在线会计不用安装软件，只要连上互联网即可使用，即理论上在任何一台能够上网的电脑上都能随时使用。后期提供免费升级和维护服务，由服务提供商在服务器端统一升级，若使用中遇到问题还可以在线咨询。
3、安全保证。由于SaaS在线会计管理平台是将客户数据存储于中央服务器，由供应商统一维护，降低了数据遗失的风险，且从技术和服务器集中管理上提供多层安全保护。相对于一般的网上财务而言，安全性大大增强。
（三）SaaS可预见的应用范围
不同的产品总有其自身的应用范围，SaaS在线会计管理平台也不例外。对于自助式会计信息系统，应用企业一般都是中型企业，有时也会涉及中小、中大型企业。依笔者的经验来看，SaaS更适合中小型企业。例如：
1、会计师事务所代理记账。会计师事务所通常会提供代理记账业务。某会计师事务所在一两年前就开始寻找在线财务软件，其代理记账业务情况的特殊性在于：代理记账人员在郊区办公，而拓展新业务和提供客户服务的人员为了离客户更近在市区办公，以前使用套装财务软件，所有账套都在郊区，数据共享非常不便，而在使用基于SaaS平台的在线会计之后，业务人员即可直接将报表打印提供给客户，从网上就可以实现对记账人员的实时管理和监控。这种节约公司运营成本的方式，在今后各行业的发展中会非常典型。而互联网的深入应用恰恰为各行业用户的分布式运营提供了较强大的技术基础。另一会计师事务所在两三年前就开始寻找托管形式的财务软件，起因是曾经遇到过好几次数据丢失的问题，且几次都是因为病毒导致其电脑瘫痪，硬盘被损坏。每次都要搬着电脑去电脑公司维修，运气好的话能找回一些账套，但账套中的数据经常残缺不全，最严重的一次是几百套账中只找回几套。从那以后就开始寻找哪里可以提供托管的财务软件。笔者认为，基于SaaS平台的在线会计无疑很合适。
2、个体人员记账。个体记账人员最大的烦恼是为了几套兼职做的账套，还要购买一套正版的财务软件，买盗版软件，自己觉得心里不踏实，买正版的，价格又不便宜，而且万一以后没有代理记账的业务，所购买的软件荒废了。如果使用基于SaaS平台的在线会计就可以按月或按年付费，成本和风险大大降低。
3、普通企业。大多数中小企业通常也会拥有几个分支机构，但却不可能每个办事处或分公司都设有会计人员，在这种情况下，基于SaaS平台的在线会计即可解决该难题，在分支机构配备普通操作人员，进行输入单据等工作，由总部会计统一记帐，不仅能降低人员成本，而且提高了管理效率。
（四）目前SaaS的发展
虽然SaaS具有低维护成本、低投入风险、应用门槛低等优势，已成为软件业发展的新趋势，但从目前来看，SaaS在其发展过程中还面临许多挑战，这其中包括技术上存在的难点、商业模式的不清晰等。因此，国内一些知名的软件公司对SaaS还在采取观望的态度。
金蝶公司开发的一套基于SaaS平台的在线财务产品—友商网是一种纯粹基于B/S架构的财务软件，服务器端由金蝶维护，可提供免费升级和维护服务。从用户角度看，只需要有一台可以上网的电脑，就可以通过IE浏览器登录到该网站，完成一系列的手续之后便可享受SaaS服务，此外，友商网还提供在线仓存、在线进销存等模块，可形成以财务管理为核心、业务管理与财务管理协同工作的综合系统。并同时提供电子商务的功能，企业可以在友商网上进行商机搜索、商品交易、品牌推广等商务活动，最终实现企业内部和外部商务活动的全程电子化。
（作者单位：东北财经大学会计学院 华东理工大学会计系）
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