1、南极圈是南纬66度34分的纬度圈。这是南半球发生极端昼夜现象的最北边界。在南极圈以南的地区，阳光斜照。虽然太阳总是在地平线上照射一段时间，也就是极昼，但是中午太阳的高度角也很小，所以从太阳那里得到的热量很少，这就是南方寒带。南极圈是南温带和南寒带的分界线。
2、北极圈是指北寒带和北温带的分界线。它的纬度是北纬66度34分，与黄色和红色的交角互补，大部分是北冰洋。北极圈包括格陵兰岛、北欧和俄罗斯北部，以及加拿大北部。北极圈内有许多岛屿，其中最大的是格陵兰岛。由于严寒，北冰洋的生物种类相对较少。植物主要是地衣和苔藓，树木很少。动物以北极熊、海豹、鲸鱼等闻名。
