环境伦理学是关于人与自然关系中的伦理原则、伦理范畴和德性规范的知识体系，它作为一门新兴的学科，离不开对传统伦理思想的批判继承，传统伦理学的一些基本范畴和基本思想是环境伦理的基础。环境伦理学是20世纪40年代被提出来的，直到70年代才获得定位，是一门环境科学、社会学、经济学、伦理学与环境科学之间的综合性新兴学科。其诞生是在人类生存发展活动和生存环境系统发生尖锐对立后的必然，是为了满足协调人类和其生存环境系统的关系，取得二者共同持续发展而产生的社会需要的产物。
一、环境伦理思想的变革
（一）远古时代的环境伦理思想
早期的人们是群居性的动物。因为当时的条件极其恶劣，人们不能主宰自然界，反而还要受自然界的运动规律支配才能生存和发展，所以人类自从产生后，从未离开过自然界而独立生存和发展，而是和自然界发生了“能动”和“受动”的双重关系。
原始先民们借助神话的力量萌生了早期的环境伦理思想，并以神话作为自己的“哲学”和“科学”，并用这种意识形态来解释各种自然现象、人际关系、人与自然的关系，还解释人类自身的来源和历史的发展。后来又产生了图腾崇拜、自然崇拜等意思形态。这些都与当时的生产力极其落后有关，那时的人们完全依赖自然界而存在。人们都是本能的去对自己与环境关系认识，对环境的某些认识也是处于主客不分的阶段。人们对环境的矛盾，只是以退让、崇拜和敬畏为主，根本没有形成理性的环境道德意识。
（二）近代西方环境伦理思想发展与基本观点
首先，产生了一个派别——人类中心主义的伦理思想，它作为一种关于自然关系和人的价值观，长期占据核心地位。这个观点最早由古希腊哲学家普罗泰戈拉提出，他指出人是万物的尺度，是存在的事物存在的尺度，也是不存在的事物的不存在的尺度，他把人看成是判断一切事物是否存在的评判者。
其次，产生了另外一个派别——生物中心主义的伦理思想，该学派认为尊重自然是一种对待的终极道德态度，强调人们不要去严重危害自然界的有机体、种群、生命共同体，不毁灭自然界的万物，也不去干涉自然界生灵的活动。我们应该一切采取“自由放任”的政策，要求人们不打破野生动物对人类的“信任”。不要让它们见了人类就怕，有人去危害它们，要极力阻止。
（三）现代环境伦理思想——可持续发展的环境伦理观
伴随着环境伦理思想的发展，人们的环境伦理观也在不断地发生着变化。随着经济的发展，一种新生的环境观应运而生即生态伦理，又称现代环境伦理。它是人们在生活实践中协调人与自然关系和社会生态环境关系的一种创新伦理形态，以尊重自然及保护生态环境为核心，以人为本、人与自然和谐相处为基础，以实现代际均衡和推动经济社会统筹协调的可持续发展的环境伦理观。
这种观念更强调人与自然的和谐统一，并在此基础上，要求人类负起对自然保护的责任，以及对一定社会中人类行为的环境道德规范研究。它是对近代人类中心主义和生物中心主义采取的一种整合态度。一方面，它承认自然不仅具有使用价值，也具有内在价值，但它又不把内在价值仅归于自然本身，而是作为人与自然和谐统一的功劳。另一方面，它承认人类在人和自然和谐统一的整体中占有“道德代理人”和环境管理者的地位。这样避免了生物中心主义在实践中所带来的困难，使之更具有实用性。这种现代环境伦理思想无论在理论上，还是在实践中，都具有普遍的现实意义。
可持续发展的伦理思想观不仅在理论上实现了对人类中心主义的超越，而且为人类社会实施全面、协调、可持续发展提供了坚强的理论基础和强大动力。
二、环境伦理中的人
（一）坚持的原则
人在环境伦理中，必须充当协调人口、资源、环境、经济发展等可持续发展，并兼顾当前与未来的总体发展战略的原则。人口要遵循可持续适度的原则，人口不足，生产力得不到充分发挥，自然资源开发的程度不够，经济在低水平下运转。人口过多，巨大的消费需求和就业需求，对自然社会系统造成过大的压力，导致经济社会超负额运转，是不可取的。
（二）遵循的伦理道德规范
人们要合理地进行自然资源开发利用，不能忽视道德规范在协调人口与环境关系方面的重要性。因为当前自然资源相对不足，人口众多，为了支持经济可持续并稳定发展，生态环境得以保护，必须把节约资源当成一项巨大的伦理道德规范来提倡。破除旧的人口环境道德观念和行为，破除传统的家庭生育观念——重男轻女，摒弃多子多福的传统理念。人们还要倡导适度的消费观念，因为当今公款吃喝、铺张浪费已经引起了广大群众的不满。提倡“舌尖上的节约”，发对“舌尖上的浪费”。只有如此，才有利于经济的持续增长，减缓由于人口增长带来的种种压力，使人们赖以生存的环境得以改善和保护。反之，不合理的消费观念，会极大地破坏生态环境，进而危及人类自身生存条件的改善和生活水平的提高。
（三）自然环境的人为破坏和自然破坏
尽管在伦理领域把“由己及人”修改为“由人及人”，在某种程度上确实扩展和提升了人们的道德境界，但却无法改善人与自然关系的畸变，很难应对和消解生态环境问题的严重挑战。实际上，当今时代人类所期待的生态文明同时面临着两个临界点：一是动植物物种濒临灭绝，自然界本身的运行演化难以持续；另一是人类的生存与世代延续遇到了空前的灾难，以至于人类的持续发展难以为继。越过这两个临界点，生态文明也就不复存在了，人类所追求生态文明的一切美好愿望就会落空。
（四）环境伦理中人的责任
环境伦理学要求人们节约使用不可再生资源，保护和完善可再生资源的再生机制，开发恒定资源转化为可利用形式的方法和途径，从而爱惜和节约资源。环境伦理学主张人们对周边环境中动植物负责任，把自身的本质力量和道德责任投射到自然生命体之上，不去人为的毁坏或残害动植物，不去折磨有痛苦感的生命机体，杜绝以猎杀动物的形式取乐的这种行为。
环境伦理恳请人类制定有利于生态环境的制度，安排法制建设和政策引导，从而去尽力改善和引导人的生存状态。相关政府部门也应当承担环境责任，提升人们的实践批判能力，冷静观察和反思它的可持续性和后续效应，可以形成一种高度的生态环境责任。
三、环境伦理的构建和实施路径
当今社会，环境问题已经是全世界高度重视的热点问题，因此，建立一种可持续发展的环境伦理观将具有普遍的现实意义。一旦成功构建环境伦理尤其是可持续发展的环境伦理观，不仅对中国的生态文明建设有帮助，而且也有助于世界生态环境文明建设。这个构建方案将会为世界各国所认可，而且也会被世界广大民众所接纳。可持续发展的伦理思想无论在理论上还是在实践中，都将具有很大的优势。
但是，由于当前在伦理体系中尚未获得统一的定论，导致如何构建可持续发展的环境伦理观，引起了众多议论。同时，由于世界各国经济发展的不平衡，难以用单一的伦理模式去覆盖世界上的全部国家和地区。所以，要建立一种可持续发展的环境伦理观将是一个逐渐完善的过程，也一定会有很长的路要走。这不仅需要在理论上逐渐成熟，而且要在长期环境保护实践中逐步探索，并在反复检验中不断提升。
首先要把环境伦理与环境教育结合起来，通过教育让人们深刻地理解与自然的关系，提高自己的环境素质和生态价值观，从而使人与自然互动，进而培养对环境的尊重及解决环境的能力。使后来人深刻体会人与自然和谐共存的密切关系，进而树立热爱自然的环境意识和可持续发展的生态价值观，并且懂得经济增长本身有限度，不是以科技至上和人的消费水平来判断生活质量和社会文明的发展程度的。
让当今大学生在学校中学到如何增设和拓展生态环境教育，关乎实施环境教育的战略决策，保证节约能源、保护生态、热爱自然、优化环境事业，从而使环境教育后继有人，进而更好地落实科学发展观的重大实践环节。环境伦理的构建并非一朝一日，是一个长期的实践过程，这需要人们具备理论自觉和文化情怀，要明确人在自然生态系统的角色定位，要明确发展经济与保护环境的内在关联，要明确环境伦理在生态文明建设中的重要性，要明确环境伦理建设对于人类自身发展的重大规定性，也只有明确地深刻地理解以上几点，才可以更好地建设可持续发展的环境伦理观。
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来源：丝绸之路 2013年6期
作者：李逸铭
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